Отдай насекомым свои растения

Крис Баранюк / BBC / 04.05.2024

Садоводы-отступники по всему миру начали придерживаться новой философии: в садоводстве приоритет отдается насекомым, а не растениям.

Мародеры появились из ниоткуда. Глядя в окно, я увидел их – десятки крошечных светло-серых гусениц, ползающих по прекрасному растению в моем саду. Я с некоторым ужасом наблюдал, как за считанные дни эти насекомые оставили от растения лишь «скелет».

Листья были сожраны, остались только печальные стебли. Наконец гусеницы окуклились и угольно-черные мухи – трансформированные грызуны – с жужжанием улетели в большой мир. Предположительно, чтобы посеять хаос в другом месте. Поначалу я чувствовал себя фермером, чье кукурузное поле только что опустошило саранча.

Однако небольшой поиск в Google позволил мне узнать, что же произошло. Оказалось, что рассматриваемое растение, название которого ранее я не знал, было купеной  – обычным садовым растением, которое каждое лето вступает в борьбу с тем самым насекомым-вредителем: купеновым пилильщиком. Самка пилильщика отложила яйца на моем растении. Из этих яиц вылупились личинки, которые в конечном итоге сожрали всю купену. И все это было на самом деле хорошо.

По данным Королевского садоводческого общества Великобритании (RHS), купену не особо беспокоит такая крайняя дефолиация. «Это насекомое можно терпеть, объеденные растения выживут», — пишет RHS на своей информационной странице о насекомом. То, что поначалу казалось жутким нападением на совершенно беззащитное растение, оказалось лишь одним из тех многочисленных явлений, которые постоянно происходят в природе. Купена эволюционировала, чтобы в подобных случаях просто «пожать плечами» и жить дальше.

В мире существуют миллионы насекомых, питание которых зависит от растений. Они жуют стебли и листья, обгладывают цветы, дырявят плоды, да еще и срут внутри них. Для некоторых садоводов это катастрофа. Но есть и другие. Они понимают, что все это естественные процессы жизни экосистемы, а без экосистемы, богатой насекомыми, садов вообще не было бы.

За последние несколько десятилетий популяции насекомых сокращаются со скоростью от 1% до 2% каждый год. Это означает, что практически любое вмешательство, которое могло бы помочь этим существам, ценно и значимо. Все больше людей сажают растения не для себя, а для опылителей. Одно из исследований 2022 года показало, что каждый третий взрослый в США покупает растения, чтобы помочь дикой природе, что на 26% больше, чем в 2020 году. Это помогает обеспечить наличие большого количества местных полевых цветковых растений, на которых могут кормиться пчелы, мухи-журчалки, шмели и бабочки. Но, стоит ли нам попробовать заняться садоводством и для растительноядных насекомых? Должны ли мы сажать растения в надежде, что их с аппетитом сожрут? Чтобы это выяснить, я обратился к специалистам.

Красивый куст красной розы в саду, принадлежавшем Хейли Джонс, главному энтомологу RHS, часто был предметом споров между ней и ее мужем. «Ему нравились цветы, а мне очень нравилось смотреть на пилильщика», — рассказала Джонс BBC. Она вспоминает, что различные виды личинок пилильщиков нападали на розу: некоторые грызли листья, в то время как у других были весьма специфические пищевые привычки. «Есть один вид, который скручивает листья», — говорит она. «Они едят листья изнутри». Буррито для мухи.

Повреждение листьев розы никогда особо не беспокоило Джонс, и вообще, по ее словам, ей нравится наблюдать, как гусеницы поедают растения. Если вы сажаете растения для насекомых, то естественным образом поддерживаете следующее звено пищевой цепи, поскольку в ваш сад приходят и хищники, такие как осы, наездники и насекомоядные птицы. Хорошо сбалансированный сад основан на биоразнообразии, говорит Джонс.

Проработав в RHS почти десять лет, Джонс говорит, что заметила, что все больше и больше садовников проявляют терпимость к растительноядным насекомым. Параноидальных любителей растений вечно озадаченных безумным вопросом: «Как мне убить вредителей?», по ее словам стало меньше. И многим людям нравится тот факт, что очень привлекательные виды насекомых часто нацелены на определенные кормовые растения, например, гусеницы винного бражника любят есть фуксию.

«Я слышала, как люди говорили, что надеются, что их фуксия будет съедена, потому что гусеницы бражника очень эффектны», — говорит Джонс.

Еще одна гусеница, которую любят наблюдать некоторые европейские садоводы, — это гусеница коровяковой капюшонницы, которая питается коровяком и буддлеей. Еще есть гусеницы медведицы кровавой, у которых очень эффектные черные и оранжевые полосы и полезная склонность питаться таким заносным сорняком, как амброзия.

По большому счету, насекомых, поедающих растения, не следует называть вредителями, утверждает Джонс, — они травоядные животные.

«Мой сад в первую очередь предназначен для насекомых», — говорит Мэтью Шепард, директор по связям с общественностью и образованию Общества охраны беспозвоночных Xerces в США, некоммерческой организации, которая использует науку для защиты дикой природы. «К осени мой сад становится довольно невзрачным потому, что здесь много всяких жующих растения тварей», — говорит он. Шеперд совершенно не против этого. Он проводит часы, просто наблюдая за множеством различных насекомых, набивающих свои животики.

По его словам, одним из важных растений, которые американские садоводы могут выращивать специально для защиты насекомых, является ваточник. Это связано с тем, что гусеницы необычайно красивой, но находящейся под угрозой исчезновения бабочки-монарха любят питаться листьями ваточника. Однако людям следует выбирать тот вид ваточника, который произрастает в их части страны.

«Нам нужно выращивать ваточник, который появится в нужное время года, если монархи начнут миграцию через ваш регион», — говорит он. К сожалению, теперь, когда этот потрясающий вид мигрирующих бабочек стал более редким, чем раньше, он больше не видит его в своем саду – поскольку его участок расположен на северо-западной окраине их ареала.

Насекомые сталкиваются со всевозможными угрозами, причем в гигантских масштабах. Например, использование пестицидов на огромных участках сельскохозяйственных угодий. Может показаться маловероятным, что миниатюрные частные сады способны существенно повлиять на катастрофическую ситуацию с сокращением численности насекомых. Шепард уверен, что для таких маленьких животных, как насекомые даже самый маленький садик может стать тем заповедным местом, где некоторые виды смогут успешно размножаться.

Различные исследования показывают, что деятельность частных садовников, может повлиять на численность насекомых. Например, в одной статье 2016 года изучалось, как размер и особенности садов в Калифорнии влияют на численность пчел. Было обнаружено, что наличие большого количества цветов и участков голой земли, на которых делают норы некоторые пчелы, положительно влияет на их численность. Но природа не всегда реагирует именно так, как мы ожидаем. Другое исследование, проведенное в Великобритании в 2005 году, показало, что некоторые участки крапивы могут не заинтересовать бабочек, гусеницы которых питаются этими растениями. Однако они привлекли других растительноядных насекомых, предпочитающих крапиву.

Сэм Стэплтон из Кью Гарденс в Лондоне провел свое детство, наблюдая за различными животными в сельской местности. Он и по сей день приходит в восторг, когда видит жующую листья гусеницу. Кью известен своими обширными, тщательно засаженными садами и теплицами, в некоторых из которых вот уже почти два столетия растут редкие растения. «Немного безумно думать, что мне платят за создание среды обитания для животных и насекомых, питающихся растениями», — говорит он.

Стэплтону был выделен участок Кью в виде смешанного леса с множеством видов местной флоры, где он активно поощряет потребление растений насекомыми. Чтобы увеличить количество видов насекомых, Стэплтон сложил кучи старых бревен, в которых любят те любят зимовать и прятаться. Стэплтону не мешает тот факт, что другие растения сада страдают из-за растительноядных насекомых. Например, есть большой и очень старый самшит, очень привлекательный для некоторых голодных гусениц.

«Это замечательный самшит, и его полностью объедают», — говорит он. «Если ничего не делать, умрет через пару лет». Это одна из тех ситуаций, когда он мог бы рассмотреть возможность обработки дерева инсектицидами, чтобы дать отпор гусеницам – ради спасения дерева, которому 200 лет. Он конечно не стал бы использовать пестициды, но для сокращения численности гусениц можно использовать бактерии. На момент написания статьи он еще не решил, что делать. Сейчас птицы прилетают поедать гусениц, но недостаточно часто, чтобы спасти дерево.

Люк Тилли, представитель Королевского энтомологического общества Великобритании, может понять, почему садоводы очень расстраиваются, когда насекомые поедают значительное количество листвы. В конце концов, чувство негодования глубоко запрятано в нашей психике. С тех пор, как появилось сельское хозяйство, люди думали о способах защиты своих посевов.

Но Тилли говорит, что сад, созданный и управляемый ради биоразнообразия, потенциально может поддерживать жизнь тысячи видов живых существ. «Это более захватывающая цель, чем красивый, аккуратный, но бедный в плане биоразнообразия сад», — говорит он.

Он рассказывает об огромном разнообразии способов, посредством которых насекомые, грибы и бактерии поедают растения. Возьмем, к примеру, минеров, чьи крошечные личинки делают туннели внутри листа, оставляя за собой лабиринты ходов. Или стеблевые бурильщики и галлообразователи, которые вгрызаются в стебли растений или производят странные наросты на листьях.

Еще следует помнить тот факт, что растения не совсем беспомощны в противостоянии с множеством поедающих их существ. Хайди Аппель, профессор биологии и биохимии Хьюстонского университета, была ведущим автором статьи 2014 года, в которой показано, как растения реагируют на то, что их заживо поедают насекомые. Исследование показало, что травоядные животные изменили экспрессию определенных генов в резуховидке Таля, что позволяет предположить, что у растений есть возможность определять, когда их едят животные, и защищаться от этого. Мало того, экспрессия генов различалась в зависимости от того, какой вид насекомых был занят пиршеством.

Другие растения имеют оригинальные способы реагирования на вторжение насекомых. К примеру капуста и горчица, могут уничтожить крошечный участок своего листа, когда обнаруживают, что на нем отложено яйцо бабочки, тем самым предотвращая вылупление гусеницы.

«В некоторых случаях насекомые, питающиеся растениями, могут даже заставить растение давать больше цветов и плодов», — говорит Аппель. Это называется компенсаторным ростом, и он был зарегистрирован у таких видов, как лимская фасоль и соевые бобы. Однако Аппель отмечает, что возобновление роста всегда зависит от наличия у растения достаточного количества ресурсов для реализации этого роста.

Наиболее сложные отношения с насекомыми у любителей огородов. Огромные толпы тли на томатах, слизни, питающиеся шпинатом, или гусеницы на капусте – все это конечно естественно и прекрасно в своей естественности, но может погубить весь вкусный урожай. Вот почему некоторые садоводы сажают в своих садах «жертвенные растения», такие как настурции, которые привлекают, бабочек-капустниц, уменьшая вероятность того, что они отложат яйца на капусту.

Бен Ванхимс, представитель Berks, Bucks и Oxon Wildlife Trust, который также управляет YouTube-каналом GrowVeg, любит наблюдать за гусеницами в своем саду. Однако каждый год он видит на своих бобах большие скопления тли. Это может быть проблематично, но он научился терпеть их и полагаться на хищников – мух-журчалок и божьих коровок.

«Я знаю, что они придут и съедят всю эту блядскую тлю», — говорит Ванхимс. «Это происходит каждое лето, в обязательном порядке».

Если бы Ванхимс вместо этого опрыскивал свои растения инсектицидами, он на короткий срок избавил бы их от тли, но угробил бы и хищных насекомых. Без сдерживающих численность тли хищников, его бобы могут пострадать по полной программе во время следующего нашествия вредителей. Поддерживая баланс в своем саду, ему не нужно полагаться на химикаты.

Возможно, многие из нас научатся восхищаться многообразием насекомых поедающих садовые растения. Или нюансами особенностей разрушения листьев, стволов и ветвей различными грибами. Все живые организмы являются ценной частью экосистем. И многие из них голодны. Садовод — микробожество сада. В его власти содержать свой мир в гармонии или управлять им посредством массовых убийств химикатами.

Вольный перевод статьи:
Chris Baraniuk. Why you should let insects eat your plants