Падение и расцвет азалии
Перевод главы The Fall and Rise of Azalea из книги: Richard Milne, Rhododendron, 2017
«Чтобы отличить азалии и рододендроны друг от друга,
сначала посмотрите на цветок — у большинства азалий всего 5 или 6 тычинок,
тогда как у большинства рододендронов 10 тычинок.»
www.azaleas.org, 14 июля 2007 г.
В 1995 году эксперт по рододендронам Дэвид Чемберлен был вызван в качестве эксперта-свидетеля в ожесточенном споре между соседями, один из которых хотел снести бульдозером линию кустарников, разделяющую их владения. Другой сослался на строгое условие, которое было установлено для обоих участков, что рододендроны, разделяющие их, не должны удаляться. Но, сказал первый, это не рододендроны, а азалии, поэтому условие не применяется!
Конечно, мало более известных названий растений, чем «азалия». Однако с научной точки зрения азалий не существует. Все они рододендроны, и некоторые «азалии» даже не являются близкородственными некоторым другим. Поэтому «азалии», разделяющие собственность враждующих соседей, были оставлены в покое, и был достигнут неохотный компромисс. Но как же возникла эта путаница с названиями, явившаяся причиной этого спора?
Первая зарегистрированная попытка классификации рододендронов была предпринята в 1495 году китайцами. Тогда было описано двадцать видов рододендрона. На Западе в 1680 году растение, известное как «Chamaerhododendron exoticum amplissimus floribus liliaceis frutex spectabilis elegans», было описано из культуры в Голландии, куда оно попало из Японии, вероятно, через Яву. Тем временем, в Вирджинии, английский миссионер Джон Баннистер отправлял наброски американских растений великому ботанику Джону Рею, и среди них был «Cistus Virginiana, flore & odore Periclymeni». Вскоре последовало еще одно американское растение, «Cistus virginiana Periclymeni flore ampliore minus odorato». К ним в 1737 году был добавлен европейский альпийский вид: «Azalea ramis diffuso procumbentibus».
Ботаническое наименование было громоздким и несистематичным. Это было изменено лишь в 1753 году Карлом Линнеем, который переименовал эти четыре растения, соответственно, в Azalea indica, A. viscosa, A. lutea (теперь Rhododendron periclymenoides) и A. procumbens, и добавил A. pontica (теперь R. luteum) и A. lapponica. Даже на этой ранней стадии азалии были смесью вечнозеленых (indica, lapponica и procumbens) и листопадных.

A. procumbens (в настоящее время Kalmia procumbens), A. nudiflorum (в настоящее время R. periclymenoides), A. pontica (в настоящее время R. luteum), A. viscosum, A. lapponica и A. indica.
Великим открытием Линнея была классификация растений по генеративным органам. Все его шесть азалий имели пять тычинок и пять сросшихся лепестков, и это отделяло их, например, от Cistus, у которого многочисленные тычинки и несросшиеся лепестки.
Однако у Линнея также были гербарные образцы еще пяти видов, которые напоминали азалию, но имели десять тычинок. Они не могли, согласно его системе, входить в тот же род, что и пятитычинковые азалии, поэтому он назвал их Rhododendron. Эти пять видов были R. maximum из Северной Америки, R. dauricum из Сибири и три альпийских вида: R. chamaecistus, R. ferrugineum и R. hirsutum. Вскоре был описан и Rhododendron ponticum. Так произошел раскол, который, по крайней мере в садоводческом мире, будет длиться вечно.

R. hirsutum, R. chamaecistus, R. maximum, R. dauricum, R. ferrugineum.
Следуя схожим принципам, позже были выделены еще два рода с десятью тычинками, но разным числом лепестков: Линней в 1762 году описал листопадный Rhodora из Канады и близлежащих мест, по-видимому, всего с тремя лепестками (один из них на самом деле представляет собой три сросшихся вместе лепестка); в 1826 году Карл Людвиг Блюм выделил вечнозеленый Hymenanthes из Японии с семью лепестками. В том же году Блюм также создал пятый род, Vireya, для V. malayana, нежного тропического растения.

R. degronianum heptamerum (Hymenanthes japonicum) и R. malayanum (Vireya).
Род Azalea медленно рос в размерах после 1753 года, благодаря открытию новых видов группы Pentanthera из Северной Америки, таких как R. calendulaceum и R. canescens, описанных Мишо в 1803 году. Однако к этому времени появились первые разногласия, и в 1796 году Ричард Солсбери впервые предложил объединить род Rhododendron и род Azalea. В 1824 году четыре вида азалий были переведены в род рододендрон, а к 1834 году все оставшиеся виды азалии, включая недавние добавления A. molle, A. arborescens и A. mucronatum, перестали называться азалиями. Однако не все ботаники с этим согласились.
Вечнозеленые азалии, родственные R. indicum, начали прибывать из Китая и Японии. К 1863 году их было десять, но у некоторых было десять тычинок, а у других — пять, что не укладывалось в систему Линнея. Открытие R. schlippenbachii на Камчатке и R. albrechtii в Корее еще раз продемонстрировало, что виды с десятью тычинками могут быть листопадными, в то время как R. degronianum из Японии был почти идентичен Hymenanthes japonicum, за исключением наличия пяти лепестков. В 1876 году был обнаружен редкий американский R. vasta, который напоминал Rhodora canadensis, но имел семь тычинок и пять лепестков. Логика подсказывала, что по числу тычинок и лепестков тут разделить не получится.
Авторизуйтесь, если вы ее уже приобрели, или купите подписку.