Однолетние астры

Общая характеристика астры однолетней

Астра однолетняя, или китайская, представляет собой однолетнее травянистое растение из семейства астровых (Astraceae). Строго говоря, хотя именно это растение «встаёт перед глазами» при произнесении слова «Астры», как раз оно «астрой», в строго научном смысле слова, и не является. Правильние название героя повествования – Каллистефус китайский (Callistephus chinensis). Принципиально говоря, вся эта систематика имеет важное значение только для ботаников-профессионалов, но её не помешает знать, чтобы в любом случае понять, о чём идёт речь. А в статье я буду пользоваться названием, которое считается общепринятым – астра однолетняя, или китайская.

Происходят эти растения с Дальнего Востока (Китай, Япония). В Европу они быле завезены из Китая, что и отразилось в видовом названии, в XVIII веке, а точнее, в 1728 году. Первоначально однолетние астры имели классическую для астровых форму цветка, вернее соцветия – известную всем форму «ромашки» с жёлтой серединкой. Краевые же «лепестки» были фиолетовыми.

Пожалуй, на строении соцветия растений семейства астровых стоит остановиться подробнее. Классическим примером его строения может служить обыкновенная луговая ромашка – поповник, а также подсолнух.. Каждый «цветок» ромашки на самом деле представляет собой соцветие, состоящее из многих цветков. Центральная ось его сократилась до размеров круглого ложа. Соцветие состоит из двух видов цветков, сильно различающихся внешне. Это трубчатые цветки, образующие жёлтую серединку ромашки и завязывают семена, и язычковые цветки, которые образуют белые «лепестки» по её краям. Число трубчатых цветков значительно больше, чем язычковых. Каждый трубчатый цветок после опыления завязывает семечко (помните подсолнух?).

Итак, ещё одно «биологическое отступление» дало нам возможность определить разницу между бытовым значением того, что называется «цветком астры (или ромашки)» и ботаническим значением этого слова. В дальнейшем я буду пользоваться термином «соцветие астры».

Вернёмся же к нашей героине. Итак, достаточно быстро после ввоза астр в Европу в результате направленной селекции «ромашковидность» первых астр осталась в прошлом. На это селекционерам потребовалось около двадцати лет. Красивые язычковые цветки яркой окраски заняли почти всё возможное место в соцветии, и однолетняя астра стала похожей на то растение, которое мы знаем сейчас. Впрочем, есть достаточное количество сортов астр, у которых основную декоративную нагрузку несут трубчатые цветки. Но об этом – несколько позже.

Ныне астра – один из лидеров среди летников по «сумме показателей». Бархатцы или душистый табак, вероятно, чаще высаживают на городских клумбах, но они заметно уступают астре по количеству и, особенно, разнообразию сортов. Ещё одно преимущество астры перед другими однолетниками – её долгое цветение, уходящее в осень. В это время остальные однолетние цветы, как правило, уже отцвели, да и заморозков до несколько градусов (-4-7°С) астры не боятся.

В настоящее время насчитывают более 40 групп сортов астр, различающихся по высоте и габитусу (строению) куста, а также по форме и размеру соцветия. Количество отдельных сортов превышает тысячу.

Различные сорта астр могут применяться в цветоводстве для разных целей. Это зависит прежде всего от высоты и формы куста. Низкорослые (15-20 сантиметров) сорта хороши в бордюрах, в балконных ящиках и на первом плане клумб. Более высокорослые сорта при посадке в композициях располагаются на дальнем плане, могут они использоваться и для одиночных посадок (вернее, маленькими группами) на фоне газона.

Отдельное соцветие астр цветёт примерно в течение месяца. При использовании в срезке срок его жизни сокращается присерно в два раза и составляет 10-20 дней.

Строение и биология астры однолетней

Итак, как уже было сказано, астра китайская – однолетнее травянистое растение, относящееся к семейству астровых, которое прежде называлось семейством сложноцветных.

Куст астры прямостоячий, в большей или меньшей степени раскидистый. Эти признаки варьируют довольно сильно в зависимости от сорта, вернее, от группы. Высота растения по группам также варьирует и составляет от 15 сантиметров до метра. Стебель астры прочный, покрыт жёсткими короткими волосками. По высоте астры делятся на гигантские (около 100 сантиметров высотой), высокорослые (до 70 сантиметров), среднерослые (50-60 сантиметров) и низкорослые или карликовые (20-30 сантиметров).

Листья расположены на стебле очерёдно. В нижней его части они сближены друг с другом, а выше, ближе к соцветию, располагаются реже. Форма листьев также несколько изменяется от нижней части растения к верхней. Внизу они черешковые, лопатчатые по форме и имеют зубчатый край. Верхние листья продолговатые, цельнокрайние, сидячие.

Корневая система астр мочковатая, то есть доминирующий центральный корень отсутствует. Вернее будет назвать её смешанной или неярко выраженной стержневой. Дело в том, что изначально она начинает развиваться, как стержневая, но затем отрастают многочисленные боковые корни, не уступающие центральному в своём развитии. Основная масса корней расположена в верхнем слое почвы, на глубине не более 15-20 сантиметров. Интересно, что корневая система высокорослых сортов часто развивается хуже, чем низкорослых.

Соцветие астры типично для растений семейства и имеет форму корзинки. Снаружи оно защищено обёрткой из продолговатых листочков.

Классификация сортов

Существует несколько видов классификации астр. В первую очередь их различают по высоте растения и форме куста. По высоте астры делятся на (около 100 сантиметров высотой), высокорослые (до 70 сантиметров), среднерослые (50-60 сантиметров) и низкорослые или карликовые (20-30 сантиметров).

По форме куста астры бывают колонновидные слабоветвистые, раскидистые, букетные, канделябровидные и полушаровидные.

У колонновидных слабоветвистых растений ветви отходят от основного стволика вверх под острым углом, порядка 20-25°, и количество их невелико. Весь кустик в этом случае узкий, устремлённый вверх.

Раскидистые астры имеют многочисленные ветви, отходящие от основного стволика под углом примерно 50-60°, формируя более пышный кустик.

Букетные астры образуют на первоначальных ветвях (первого порядка) множество дополнительных побегов второго и третьего подядков, на которых также появляются бутоны. Зацветает весь куст практически одновременно, что придаёт хорошо выращенному растению форму пышного букета.

Канделябровидные астры образуют ветви, отходящиеот главного стволика почти под прямым углом и затем поднимающиеся вверх. В результате всё растение принимает форму подсвечника (канделябра).

Полушаровидная форма куста характерна для низкорослых астр. Возникает она, когда побеги первого порядка отходят от ствола под углом 60-70°, в результате чего образуется невысокий, но широкий кустик, высота которого меньше диаметра.

Цветки у астр делятся на язычковые и трубчатые. Язычковые цветки обычно образуют основной декоративный эффект. Они ярко окрашены и имеют различную форму – ленточную, до 8 сантиметров длиной, при зтом язычок остаётся плоским; ладьевидную – язычок довольно широкий и вогнутый; волнистую, скрученную или сросшуюся по длине. Язычковый цветок у астр однополый, женский. Он состоит из трёх сросшихся воедино лепестков. В зависимости от количества рядов язычковых цветков различают немахровые, полумахровые, махровые и густомахровые соцветия.

Трубчатые цветки обычно короткие, жёлтого цвета. Они образуют диск в центре соцветия. Правда, встречаются и более крупные, яркоокрашенные в тон язычковых трубчатые цветки. Трубчатые цветки астр обоеполые, состоят из пятилепесткового венчика с пестиком и пятью тычинками 1-10 миллиметров длиной.

Соцветие астр – корзинка. У разных групп астр диаметр соцветия может варьировать от 3-4 до 14-15 сантиметров и больше. По общей форме соцветия разделяют на типы.

Плоское соцветие – действительно довольно уплощено, количество язычковых цветков относительно невелико. Они образуют 3-4 ряла рнаружи соцветия, серединка которого состоит из многочисленных жёлтых трубчатых цветков, образующих полный диск.

Пеоновидная форма соцветия образована язычковыми цветками ладьевидной формы, расположенных в соцветии плотно, примыкая друг к другу. Почти все они загнуты внутрь, к центру соцветия. При этом язычки наружных цветков значительно шире и длиннее, чем внутренних.

Черепитчатая форма соцветия – само соцветие плотное, выпуклой формы. Язычковые цветки располагаются правильно, налегая друг на друга, как черепица, и сами они широкие и короткие.

Соцветия типа Страусово перо – крупное, густомахровое, «лохматое». Такое впечатление возникает из-за того, что длинные лентовидные язычковые цветки, составляющие его, на концах закручины наподобие завитых локонов.

Шаровидное соцветие – ленточные язычковые цветки направлены вверх и загнуты внутрь, образуя шар. Жёлтая трубчатая серединка цветка скрыта ими.

На основании всех описанных признаков, но в первую очередь – размеров и формы соцветий и цветков – создана общепринятая классификация астр по группам сортов. Сорта внутри каждой группы отличаются прежде всего по окраске, в меньшей степени по размерам.

Описание сортотипов астры однолетней

Аврора (Райские)  

Куст 60-65 сантиметров высотой, канделябровидной формы. Соцветие не самое крупное, до 10 сантиметров диаметром, состоит из 3-4 рядов язычковых цветков, развёрнутых “на плоскость”, и многочисленных трубчатых, окрашенных так же, как и язычковые. К центру соцветия трубчатые цветки становятся короче.

Сорта используются на клумбах, а также для срезки.

Анмут

Куст букетной формы, 35-40 сантиметров высотой, плотный, сильно ветвящийся. Соцветия плоские, 6-8 сантиметров диаметром, полумахровые, с открытым центральным диском.

Американская красавица

Получены в 30 годах ХХ века в Соединённых Штатах. Высокий (до 100 сантиметров) раскидистый куст, сильно ветвится. Соцветие 8-10 сантиметров в диаметре, лёгкое, с прямыми язычковыми цветками. Используется в групповых посадках и на срезку.

Американские кустовые

Получены в Соединённых Штатах в 1934 году. Цвести начинает через 90-110 дней после посева. Продолжительность цветения порядка 45 дней.

Высокий (до 100 сантиметров), раскидистый, относительно слабоветвистый куст. Соцветия крупные, схожи с пеоновидными. Язычковые цветки в центре соцветия нередко скручены спиралью. Продолжительность цветения одного соцветия примерно 25 дней. Очень хороши для срезки, используются также в групповой посадке. Цветут поздно.

Вальдерзее

Получена в Германии в 1900 году. Устойчива к фузариозу. Зацветает через 90-100 дней после посева, продолжительность его порядка 50 дней.

Плотный куст букетной формы высотой 20-40 сантиметров, сильно ветвящийся. Листья на побегах расположены густо, они мелкие, почти цельнокрайние.

Виктория

Выведена в Германии в 1858 году. Цветение начинается через 115-120 дней после посева. Многие сорта устойчивы к фузариозу.

Колонновидный полувысокий куст, достигающий 35-60 сантиметров высотой. Соцветия диаметром 10 сантиметров, плотные. Язычковые цветки многочисленные, широкие, расположенные черепитчато. Продолжительность цветения одного соцветия около 30 дней.

Группа имеет достаточно устойчивый куст и меньше страдает от дождей, чем Страусово перо. Используются в срезке, а также для посадки в цветниках – на клумбах, в рабатках, в группах. Балконы.

Гогенцоллерн

Выведена в Германии. Группа, также сходная со Страусовым пером, но имеет несколько более плоское соцветие, а также более низкие кусты (55 сантиметров высотой). В отличие от классического Страусова пера, однако, являются раноцветущими. Используются для срезки.

Дюшес

Этот сортотип появился в каталогах в 1963 году.  Зацветает через 135-140 дней после посева и цветёт на протяжении 40 и более дней.

Форма куста колонновидная, высотой 60-80 сантиметров, диаметром 20-40 сантиметров. Соцветия полусферической формы,  густомахровые, 10-12 сантиметров в диаметре. Язычковые цветки длиной 3 сантиметра, полностью закрывают срединный диск трубчатых цветков.

Игольчатые

Колонновидный куст около 60 сантиметров высотой. Плоская корзинка диаметром около 10 сантиметров состоит из сросшихся по длине в трубки язычковых цветков. У центра они загнуты внутрь и закрывают серединку соцветия. Одна из самых популярных в России групп.

Калифорнийские исполинские

Сортотип получен в 1932-36 годах в Соединённых Штатах. Эта группа очень похожа на Страусово Перо, но отличается более крупными размерами цветов, порядка 15 сантиметров. Сильно ветвится, образуя побеги второго порядка. Ветви прочные, непоникающие, хорошо облиственные. Сорт применяется для срезки. Соцветие сохраняется около 30 дней. Высота до 100 см.

Карликовые королевские

Получена в Германии в 1905 году. Устойчива к фузариозу. Цветение начинается через 100-120 дней после посева и продолжается порядка 45 дней.

Низкий (высотой до 25 сантиметров) полушаровидный куст. Соцветие черепитчатое, типа Виктории, но несколько менее плотное, 8-9 сантиметров диаметром. Используются для посадки в цветники и для горшечной культуры.

Комета

Сжатый, колонновидный куст этой группы ветвится мало, достигает 60-65 сантиметров высоты. Соцветия диаметром 10-11 сантиметров,  язычковые цветки спирально закручены на концах и свисают вниз. Продолжительность цветения одного соцветия около 25 дней. Используется на срезку и в групповых посадках

Имеются низкорослые сорта, отличающиеся от основной груммы меньшей высотой куста (35-40 сантиметров).

Лаплата

Сортотип получен в Дании в 1961-1962 годах. Устойчив к фузариозу. В балконных и оконных ящиках цветоносы ломаются при сильном ветре. Зацветает на 100-120 день после посева, цветёт 35 дней.

Куст колонновидной формы, 40-60 сантиметров высотой и 20-30 диаметром. Соцветия плоско-округлой формы, 6-7 сантиметров в диаметре. Язычковые цветки ленточной формы, расположены по краю соцветия в два ряда, остальная часть занята трубчатыми цветками, окрашенными в тон язычковым.

Маргарита

Самая старая группа астр, наиболее близкая к исходному варианту. Эта группа образует довольно высокий, сильноветвистый, 65-80 сантиметров высотой, раскидистый. Соцветие плоское, “ромашковидное”, с одним-двумя рядами яркоокрашенных язычковых цветков и большой жёлтой “серединкой”, состоящей из трубчатых цветков. Диаметр соцветия 8-9 сантиметров. Используются для срезки, а также в группах и рабатках.

Пиноккио

Куст шаровидной формы до 20-25 сантиметров в диаметре.Соцветия разнообразной окраски, состоят из 2-4 рядов свёрнутых в лодочку язычковых цветков и трубчатых, обычно совпадающих с ними по окраске. Диаметр соцветия 2-3 сантиметра. Зацветают поздно, цветут 50-60 дней. Одновременно на растении открывается до 60-70 соцветий.

Пионовидные

Выведена во Франции в 1850 году. Первоначально называлась Трюффо, по имени оригинатора, позднее получила современное название. Устойчива к фузариозу. Зацветает на 90-100 день после посева, цветение продолжается около 40 дней.

Полувысокий (40-70) слабоветвящийся куст колонновидной формы. Цветок диаметром 8-10 сантиметров. Язычковые цветки имеют ладьевидную форму, плотно расположены внутри цветка. Все они, кроме наружных, направлены вверх и загнуты к центру соцветия.

Продолжительность цветения отдельного соцветия составляет примерно 35 дней. Пионовидные астры практически не повреждаются дождями, поэтому они пригодны как для срезки, так и для посадки в цветниках.

Помпонные  

Этот сортотип впервые появился в каталогах цветоводческих фирм в 1896 году. Устойчив к фузариозу, практически не повреждается дождями. Цветение начинается через 100-130 дней после посева, продолжительность его более 60 дней.

Колонновидный, сжатый по форме куст высотой около 25-60 сантиметров. Соцветия некрупные по размеру, жёлтые в центре, по краям различной окраски. Эта группа представляет собой довольно редкий среди астр случай, когда соцветия состоят из увеличенных трубчатых цветков, а не из язычковых. Последние расположены в два-четыре ряда по краю соцветия.

Продолжительность цветения отдельного соцветия около 25 дней. Помпонные астры используют на срезку, а также в групповых посадках, на клумбах и рабатках.

Принцесса  

Этот сортотип впервые появился в немецких каталогах в 1943 году. Сравнительно устойчив к фузариозу. Зацветает через 120-140 дней после посева семян, цветение продолжается около 50 дней.

Куст имеет раскидистую форму высота же его может довольно значительно варьировать в зависимости от сорта. Пределы составляют примерно 50-90 сантиметров. Соцветия имеют полушаровидную форму, ча длинных цветоносах, нередко поникающих. Язычковые цветки расположены 1-5 рядов по краю соцветия, слегка отогнуты назад. Основная часть соцветия состоит из трубчатых цветков, жёлтого цвета до раскрытия, а по мере раскрытия приобретают окраску, характерную для сорта. Диаметр соцветия 9-14 сантиметров.

Радио

Устойчивый к фузариозу сортотип. Зацветает через 100-110 дней после посева, продолжительность цветения порядка 50 дней.

Высокий полураскидистый куст (высота 50-70 сантиметров). Соцветия диаметром около 12 сантиметров, махровые, плотные. Язычковые цветки скручены в трубочки и загнуты внутрь соцветия, закрывая серединку. Используются как для срезки, так и для посадки в группах и рабатках.

Розовидные

Отобраны из Пионовидных в 1873 году. Многие сорта чувствительны к фузариозу. Однако, почти не повреждается в дождливую погоду. Цветение начинаетсячерез 90-110 дней после посева и продолжается около 60 дней.

Полураскидистый куст высотой 45-65 сантиметров. Крупные соцветия шаровидной формы. Недостатком сортов этой группы можно назвать высокую восприимчивость их к грибковому заболеванию – «чёрной ножке».

Страусово перо

Сортотип получен в 1898 году в Германии. Сравнительно устойчив к фузариозу. Зацветает примерно через 110-120 дней после посева. Продолжительность цветения порядка 60 дней.

Пожалуй, одна из самых популярных групп астр (если не самая популярная). Куст их высотой 60-70 сантиметров, раскидистой формы. Соцветия крупные, кудрявые из-за локоновидно закрученных (спирально и вниз) язычковых цветков. У махровых сортов язычковые цветки перекрывают центральный жёлтый диск, и именно махровые сорта наиболее распространены.

Диаметр соцветий 12-14 сантиметров, продолжительность цветения каждого из них около 30 дней. Цветут поздно.

Астры Страусово перо используются в первую очередь для срезки. В цветниках высокий  раскидистый куст склонен «разваливаться» под тяжестью соцветий, особенно в дождливую погоду,да и соцветия теряют свою декоративность после дождя. Несмотря на эти недостатки, группа пользуется очень большой популярностью и выведено множество сортов.

Триумф

Выведена в 1899 году. Большая часть сортов устойчива к фузариозу. Зацветает через 90-100 дней после посева, продолжительность цветения около 60 дней.

Низкие компактные астры (15-25 сантиметров), по форме соцветия сходные с пеоновидными. Используются для посадки на клумбы, рабатки и в бордюры.

Уникум

Получена в 30 годах ХХ века. Многие сорта крайне чувствительны к фузариозу. Цветение начинается через 100-120 дней после посева и продолжается порядка 50 дней.

Форма куста напоминает розовидные –так же полураскидистый, высотой 50-70 сантиметров. Диаметр соцветия 11-12 сантиметров. Язычковые цветки свёрнуты в трубку по всей длине, что придаёт соцветию особую воздушность. Соцветие может цвести до месяца.

Используются в группах, рабатках и на срезку.

Хризантемовидные

Развесистой, канделябровидной, иногда колонновидной формы куст высотой 40-100 сантиметров. Соцветия 10-11 сантиметров диаметром, на длинных цветоносах. Язычковые цветки на краю соцветия плоские, а центральные загнуты внутрь и закрывают центральный диск соцветия (жёлтую «серединку»). Используются как для срезки, так и для цветников.

Цветут очень обильно, в хороших условиях на одном кусте может раскрываться несколько десятков (до восмидесяти) соцветий. Сами соцветия некрупные, 3-5 сантиметров диаметром, плоские, полумахровые, с открытым жёлтым центральным диском.

Художественные

Выведены в Германии. Устойчивы к фузариозу, неблагоприятным погодным условиям. Зацветают на 115-130 день после посева.

Широкий прочный куст высотой 60-100 сантиметров и до 60 сантиметров в диаметре. Соцветия полусферические, густомахровые, слегка поникающие, 10-15 сантиметров в диаметре, 12-14 штук на растении. Язычковые цветки узкие, скручены в трубки до 6 сантиметров длиной, полностью закрывают диск трубчатых цветков.

Шаровидные исполинские

Высокий, раскидистый куст (высотой до 100 сантиметров). Соцветия шаровидной формы, до 15 сантиметров диаметром, образованы широкими, слегка загнутвми к центру язычковыми цветками. Продолжительность цветения отдельного соцветия 20-30 дней. Обычно эти сорта используются для срезки.

Эдельвейс

Получены в начале ХХ века в Германии. Устойчивы к фузариозу. Цветение начинается на 100-120 день после посева, продолжаясь около 40 дней.

Куст прочный, сильноветвистый, 30 сантиметров высотой и 20-25 сантиметров диаметром. Соцветия полумахровые, 5-6 сантиметров диаметром, в количестве до 60 штук на растении, причём до 40 из них открываются одновременно. Язычковые цветки ленточные, расположены в 2-3 ряда, чуть завитые на концах. Трубчатые цветки мелкие, жёлтые.

 Выращивание, размножение астры

Для однолетних цветочных растений, к числу которых относится и астра китайская, размножение и выращивание практически невозможно отделить друг от друга. Настоящие летники, то есть растения, которые за один сезон проходят полный цикл развития – от семени до семени – и после этого естественным образом отмирают, обычно размножаются только семенами. Другое дело, когда речь заходит о растениях в природе многолетних, которые используются как летники лишь в наших северных широтах. Примерами таких растений могут служить высаженные на клумбы пеларгонии, бегония вечноцветущая и многие другие. Однако астры, повторюсь, являются настоящим однолетником и семенное размножение – единственно возможное для них.

Семена астр можно покупать, а можно получать самому. На вопрос, какой способ выбрать для себя, каждый должен, как обычно, ответить сам. Однако, стоит ли в наше время получать собственные семена, я сильно сомневаюсь. Конечно, созревают они, как говорится, «сами собой», но не следует забывать о том, что в цветнике созреет, скорее всего, не то, что было посеяно. При выращивании двух (или более) сортов астр в тесном контакте (при отсутствии так называемой пространственной изоляции) между ними происходит перекрёстное опыление, в результате чего возникают совершенно «непонятные» гибридные сеянцы. Их декоративные качества зависят как от родительских сортов, так и от случайных обстоятельств, то есть предсказать их не представляется возможным. С другой стороны, покупка семян в наше время не составляет труда и вряд ли будет таким уж серьёзным “камнем преткновения”.

Для того, чтобы всё-таки получить сортовые семена астр на приусадебном участке, пользуются следующим приёмом. На понравившемся вам растении выбирают 1-2 соцветия на побегах первого порядка и в стадии окрашенного бутона завязывают их мешочками из двух слоёв марли, под которыми они находятсяя до полного увядания соцветия. Такой способ предохраняет от перекрёстного опыления и даёт возможность сохранить сортовую чистоту.

В противном же случае, если собирать семена по старому принципу «созрели – и сойдут» вы очень быстро получите в результате свободного опыления непонятную смесь окрасок при значительном снижении качества соцветий и большом количестве немахровых и полумахровых астр. Иными словами, беспорядочное опыление приводит к тому, что растения начинают приближаться по форме к своим диким прародителям, приобретая раскидистые по форме кусты и немахровые соцветия. Окраска их в результате также становится грязноватой.

Так что, для полной уверенности в качестве своих астр всё же стоит, по-моему, купить семена в магазине.

Теперь, после этого короткого отступления, можно снова вернуться к выращиванию как таковому.

Для раннего цветения и уже “обруганного” мной получения зрелых семян сеять астры в наших широтах нужно тоже достаточно рано, в середине – второй половине марта. “Классический” посев для получения рассады делается в теплице, но большинство российских цветоводов вынуждены ограничиваться подоконником своей квартиры или застеклённой лоджией.

Посев в комнате я бы рекомендовал делать в конце марта, несколько позже, чем в теплице, особенно если ваши окна не выходят на юг или юго-запад, так как при длительном выращивании в домашних условиях рассада легко вытягивается и впоследствии тяжелее привыкает к условиям открытого грунта.

Одно из важнейших условий успеха при посеве семян – правильный подбор почвы.

В этом отношении нужно быть осмотрительным. С одной стороны, соблазн купить готовую почвенную смесь велик, готовить самому и везти потом из пригорода – дело несколько хлопотное. С другой, вечный «синдром Кулибина» у отечественных производителей, норовящих насыпать в пакет чистый торф вместо отго, чтобы утруждать себя приготовлением смеси – тоже немалая проблема. Давать однозначный совет я не берусь, но на всякий случай опишу самостоятельное приготовление почвенной смеси.

В общем случае, следует помнить, что готовые смеси несколько менее питательны (во всяком случае, по азоту), чем обычные почвы, и более настоятельно требуют систематического пользования удобрениями.

Кроме этого, готовые смеси обладают некоторой тенденцией слёживаться при пересыхании, образуя щель между стенками горшка и земляным комом. Если это произошло, землю надо размочить, поставив горшок в глубокую миску с водой. Принципиально говоря, для выращивания рассады это свойство почвенных смесей просто не имеет большого значения, так как их использование в этом случае – дело, прежде всего, весьма краткосрочное.

Удобрять растения надо в любом случае, какую бы землю вы не использовали. Что касается окончательного состава почвенной смеси, то после нескольких лет практики вы, вероятнее всего, подберёте себе тот состав, который подходит к вашим условиям и возможностям. В качестве «базы» можно использовать такой состав почвенной смеси:

Дерновая земля, торф и песок в соотношении 3:1:1. Нередко советуют добавить ещё одну часть листовой земли.

Составные части этих смесей:

Дерновая земля готовится из пластов луговой дернины, нарезанных толщиной 10-15 см. Весной или летом их складывают в штабель метровой высоты (травой вниз), в течение лета несколько раз перелопачивают, увлажняя. На следующий год земля готова к употреблению.

Листовая земля получается в результате перепревания опавших листьев в лесу. В небольших количествах её можно собирать в лиственном лесу под деревьями ( кроме тополя, ивы и дуба), а для получения больших количеств и, особенно, если есть дачный участок – собирая опавшие листья и компостируя их. Процесс компостирования заключается в том,  что листья помещаются в яму или соответствующую деревянную или металлическую загородку слоями примерно по 25 сантиметров. Они перемежаются пяти-десятисантиметровыми слоями земли. Содержимое ямы нужно регулярно поливать и примерно 1-2 раза в месяц перемешивать (перелопачивать). Готовый перегной получается через 1-2 сезона.

Торфяная земля образуется после разложения болотного (верхового) торфа в течение 2-3 лет.

Песок используется крупный, речной. Не пригоден для цветов мелкий «строительный» песок с примесью глины, так как вместо разрыхления почвы эта глина вызывает её уплотнение. Часто может быть непригоден песок из карьеров – как из-за примеси глины, так и из-за возможного загрязнения нефтепродуктами от добывающей техники.

Ещё один момент, на котором следует остановиться, говоря о почве для посева семян – это однократное использование земли. При каждом повторном её использовании сильно возрастает риск заражения грибковыми заболеваниями, в первую очередь «чёрной ножкой», которая может за несколько дней полностью погубить посев.

Перед посевом почву весьма желательно пропарить, чтобы избавиться хотя бы от почвенных насекомых и червей, а также от большей части бактерий и грибков. Это снизит риск занесения инфекции.

При посеве астр в ящики часто рекомендуют поверх почвы насыпать прокалённый песок слоем около сантиметра, поверх него – семена, а затем снова тонкий слой песка (0,5 сантиметра). Такой метод посева – дополнительная защита самых маленьких проростков от почвенных грибков.

Ящик с посевом прикрывают стеклом, листом оргстекла или полиэтиленовой плёнкой для создания влажной атмосферы.  Посев содержат при умеренной температуре (20-22°С). После появления первых ростков её полезно несколько понизить, если есть такая возможность (до примерно 15°С), чтобы всхоты не тянудись вверх слишком активно, а оставались крепкими, “коренастыми”.

Поливают посевы астр, руководствуясь тем, что молодые растения должны получать достаточно воды и в то же время не должны находиться в условиях постоянной сырости, во избежание появления всё той же «чёрной ножки». Поэтому ящики с сеянцами поливают обильно, в промежутках же между поливами земле дают слегка просохнуть. Главное, не нужно доводить «слегка» до крайности, чтобы ящик с посевом не превращался в подобие пустыни – астры всё же не кактусы…

Примерно через 2-3 недели, когда всходы образуют 2-3 настоящих листа, их пикируют. При этом почву в ящике осторожно разрыхляют спичкой или палочкой, стараясь не повреждать корни сеянцев. При пикировке молодые растеньица сажают на расстоянии примерно 4х4 сантиметра. Если вы выращиваете дома рассаду для своего дачного участка в количестве 10-20 штук, можно вместо ящика воспользоваться часто бывающими в продаже пластиковыми стаканчиками для питья, предварительно проделав в донышке каждого отверстие для стока воды. Это удобно сделать, нагрев на огне газовой плиты гвоздь или другой металлический стержень.

После пикировки молодые астрочки можно начинать подкармливать, только предварительно надо дать им время укорениться и начать расти. Для этого требуется примерно неделя времени. Для подкормки могут использоваться как минеральные, так и органические удобрения, хотя некоторые руководства рекомендуют избегать органических подкормок во избежание грибковых заболеваний.

Высаживают рассаду астр в сад в наших климатических условиях (средняя полоса России, Подмосковье) примерно в середине мая. В сущности, слегка рискнуть и высадить её в районе вторых майских праздников (День Победы) тоже можно. Астры – растения довольно устойчивые к заморозкам и без особых проблем выдерживают понижение температуры до –3-5°С. Несмотря на все причуды климата последних лет, вероятность, что  мороз превысит эти показатели, всё же невелика.

Перед тем, как высаживать рассаду, её очень желательно постепенно приучить к условиям сада, прежде всего, к солнечным лучам. В первую очередь это касается рассады, выращенной в комнатах, так как оранжереи обычно освещаются солнцем большую часть дня и растения, выросшие там, более привычны к яркому свету. Конечно, даже и для них солнечное освещение на открытом воздухе будет в первые дни нагрузкой – как по продолжительности, так и по интенсивности, но всё же шок будет меньшим, чем для растений, вынесенных из малосолнечной квартиры. Как показывает опыт, рассада астр, высаженная без приучения, обычно не погибает – всё же поразительный запас живучести у таких нежных растеньиц – но ожоги листьев и заметная задержка роста наверняка обеспечены.

Для приучения к солнцу рассаду выносят на улицу на короткое время в течение нескольких дней. Сначала это может быть 20-30 минут, потом сорок минут, час…. Вся процедура приучения занимает порядка десяти – пятнадцати дней, после чего высадка растений проходит довольно безболезненно.

Высаживая рассаду астр, надо ещё раз вспомнить о тех же самых грибных заболеваниях, подстерегающих эти растения, а также связанной с тем же самым их возможной “совместимости” с другими садовыми цветами. Исходя из классических представлений, считается, что астры не должны расти два года подряд на одном и том же месте, а также высаживаться после таких растений, как гладиолусы, нарциссы, гербера, гвоздика, хризантемы, томаты, так как с ними астры имеют общие грибковые заболевания. Конечно, я отдаю себе отчёт в том, что полное соблюдение этого требования на дачном участке площадью шесть соток обычно невозможно, но принимать его во внимание всё же стоит.

Астры – растения светолюбивые, поэтому постоянное место на участке для них нужно выбирать открытое и солнечное. В затенении они и отстанут в развитии, и не достигнут полной красоты.

Как и рассада, взрослые растения не любят застоя воды. Поэтому участок для их посадки должен быть защищён от этого. На лёгких почвах и высоких местах такая проблема решается, что называется, сама собой. Что же касается тяжёлых глинистых почв, болот и прочих “неудобей”, которые так любили отводить под садовые участки в недавние времена, то там без дренажных канав не обойтись. Чрезмерное увлажнение и тем более, застой воды приводят к заражению астр грибковыми заболеваниями, в первую очередь фузариозом, и гибели растений.

Участок для выращивания астр лучше выбирать на южном или юго-восточном склоне, если есть такая возможность. Почва им нужна рыхлая, плодородная, нейтральной реакции по содержанию ионов водорода (рН 6-7,5). Участок для посадки готовят заранее, с осени. Где-то в сентябре его лучше перекопать и внести органические удобрения (навоз или свежий компост). Примерная норма внесения компоста – около трёх килограммов на квадратный метр. Также можно использовать фосфоритную муку в количестве порядка 65 граммов на квадратный метр. Весной, перед перекопкой почвы, вносят полное минеральное удобрение из расчёта 30-50 граммов на квадратный метр.

Следует понимать, что калийные и фосфорные удобрения усиливают действие на растения удобрений азотных. Происходит это потому, что в построении тканей астр используются все химические элементы, входящие в их состав, и недостаток одного не компенсируется избытком другого.

Нормы внесения удобрений, приведённые выше, также не являются абсолютной истиной в последней инстанции. На бедных почвах количество удобрений может быть увеличено. Также оно нередко увеличивается в дождливый год, так как дождевая вода способна вымывать питательные вещества в нижние слои почвы.

 В случае, если почва имеет кислую реакцию, что неудивительно для подзолов средней полосы России, необходимо с осени провести известкование. Для этого применяют молотый известняк, доломитовую муку, гашеную известь. Примерное количество известняка в зависимости от кислотности почвы может составлять 200-400 граммов на квадратный метр. Для гашеной извести это будет, соответственно, 150-300 граммов. При этом необходимо очень тщательно перемешать известкующее вещество с почвой.

При высадке астр в грунт расстояние между растениями зависит от того, к какой группе они относятся, и в первую очередь – от высоты растения, а также от формы куста. Оно может варьировать примерно от 15 до 35 сантиметров.

Существует несколько специальных вариантов выращивания астр для «особых», что называется, целей. Один из них – это тесная посадка растений с целью получить неветвящиеся астры, каждая из которых несёт на верхушке одно-единственное соцветие или малое их количество, для срезки. При этом соцветия получаются очень крупными.

Для получения такого результата астры высаживают заметно теснее обычного, на расстоянии 15-20 сантиметров в междурядьях и до 10 сантиметров в ряду при посадке на гряды. При этом на растениях оставляют только главный стебель и побеги первого порядка. Все последующие ветви выщипывают, не давая им расти.

Александр Курлович